サヌカイトという楽器をご存じだろうか。柔らかく響き、包み込むような音の余韻が心地よい楽器だ。パーカッションに分類される楽器だが、素材は金属でも木でもない。同じくサヌカイトという学術名がつけられた石を削って作られている。約1300万年前に火山活動により噴出したこの石は、叩くと金属音のような音が響くことから、多くを産出する香川県ではカンカン石とも言われている。今回はそんな不思議な石で作られた楽器、サヌカイトを演奏している小松さんに話を聞いた。

サヌカイトとの縁

香川県出身の小松さんは地元の音楽科のある高校に通い、四国の音楽研究会でサヌカイトの演奏者に選ばれたのが最初の出会いだそう。ところが「初めは良い印象じゃなかった」と語る。「叩くと揺れるし、貴重なものだからあまり練習もさせてくれなかった。良い音だけど高校生の私にとっては扱いにくい楽器でした」。

そんな小松さんが、再びサヌカイトと関わることに。「進学した大学の打楽器科の教授のすすめで、香川県にいるサヌカイト製作者へご挨拶に行ったんです。全財産と命をかけて楽器を作った方で……。そんな方に他の楽器をやめてサヌカイトだけをやって欲しいと何度も言われて。でも当時の私にはとても引き受けられなかったです。それから数年経って息子さんの代になったとき、他の楽器もしながら気楽に使って良いよと言われました」。

そして本格的にサヌカイトの演奏をするようになったのは24歳ごろだそう。まるで石に選ばれたかのような、サヌカイトとの不思議な縁を感じてしまう。

サヌカイトが楽器として今の形になったのは約40年前。まだ新しい楽器だ。

演奏するにも正解はなく、今もなお試行錯誤しているのだとか。「先人も自己流だったと思う。先人には先人のサヌカイトの世界があって、私には私の世界がある。次の世代はまた違う世界でサヌカイトを広めていってくれたら良いですね」と微笑みながら語ってくれた。

音を求める本能

小松さんとっての「聞く」ことについて聞いてみた。少し考えてから、「聞くことって本能だと思う。でも、みんな忘れている」そう強く答えてくれた。

「街に出ているときヘッドフォンはしないし音楽も聞かない。もともとの音が多すぎるからかえって耳が疲れてしまう。でも地元に帰って自然のなかにいると、不思議と音楽を欲するようになるんです」。今、世界はさまざまな音にあふれている。人の声、生活音、機械音、化学音……。意識しなくても勝手に多くの音が耳に入ってしまうのが当たり前の現代で、心から音楽を求める瞬間はあっただろうかと、思わず考えてしまう。

「ある人が言っていたのだけど、本当に伝えたいことは、小さい声で良いんだって。そうすればみんなが耳を傾けてくれる」。サヌカイトはまさにそんな感じなのだと小松さんは言う。大きな音の出る楽器ではないので、コンサートでもその演奏は静かなのだそう。すると聞く人それぞれは集中して、大地から切り出してきた石の音色に耳を傾けてくれる。きっとそれぞれにさまざまな景色を思い浮かべながら。
自然と「聞く」ことができる演奏にぜひ触れてほしい。

平和を願って

どこまでも優しく、寄り添うように奏でられるサヌカイト。この楽器の音は、「平和の音」としてG7の会合でも響いた。小松さんは国籍の違う人々の反応を直に見て、「国境も人種も超え、全てを包み込んでくれる音」だと改めて感じたそう。

「今は香川県の石というイメージがあるけれど、もともとは人間も、国境もない時代からある石。平和へのメッセージは、その音を聞くだけで伝わると思う」。音楽は言葉のように直接的ではないけれど、強く響くのだという小松さん。それは香りも同じだと語る。「音楽も香りも頭を通っていかない。直接心にいくもの。それはすごいことだけど、だからこそ注意して扱わないといけない」。

争いの火種になる可能性も秘めていること、そしてそれを判断するのも我々人間であること。平和への願いを込めて、小松さんは静かに、でも力強く語る。

「良いものは、良い形で伝わってほしい」。

1300万年前の石が響かせる平和の音。

香りがゆるやかに広がるように、サヌカイトの音色も、人々の心にやさしく響き渡りますように。